L'insulinothérapie s'appuie sur plusieurs types d'insulines, administrées une à plusieurs fois par jour selon les patients et le développement de la maladie. En revanche, l'objectif ne change pas : pallier les carences de la sécrétion naturelle d'insuline pour maintenir le taux de sucre dans le sang (glycémie) à des valeurs aussi proches que possible des valeurs normales.
Photos/Vidéos liées
;)
Chez les diabétiques de type 1, le pancréas ne produit plus du tout d'insuline et l'insulinothérapie est obligatoire. Si rien n'était fait, leur glycémie augmenterait jusqu'à provoquer une acidocétose, pouvant dégénérer en coma. Avant que les traitements à l'insuline soient disponibles (vers 1920), l'issue de ce coma était mortelle.
Pour les diabétiques de type 2, l'insulinothérapie s'impose chez certains sujets après plusieurs années de maladie, quand ils peinent à équilibrer leur glycémie ou que le pancréas s'avère de plus en plus défaillant. La décision est prise avec le diabétologue. Le passage à ce type de traitement s'effectue alors de manière progressive.
Un large éventail de produits
Il existe à la fois des insulines dont la structure est identique à celle du pancréas, et des molécules d'insuline de structure chimique modifiée (" analogues "), de plus en plus employées car mieux adaptées aux besoins du traitement (efficacité, facilité d'utilisation).
Ce large éventail de produits permet de répondre à toutes les situations susceptibles de faire varier la glycémie : intervalle de plusieurs heures entre deux repas, période d'après-repas, hyperglycémie, sommeil nocturne... Il existe trois grandes catégories d'insulines :
les insulines à action rapide : elles agissent dans un délai de quelques minutes à 30 minutes après l'injection, sur des durées comprises entre 3 et 6 heures. La pompe à insuline sous-cutanée, utilisée par de nombreux diabétiques, emploie uniquement ce type d'insuline.
les insulines à action intermédiaire : elles sont actives environ 1 heure après l'injection, pour une durée d'environ 12 heures. Elles peuvent " couvrir " par exemple le déjeuner du midi et l'après-midi, ou encore la deuxième partie de la nuit.
les insulines à action prolongée : elles agissent pendant des durées comprises entre 15 et 24 heures pour les plus longues.
Le diabétologue définit pour chaque patient les types d'insulines à utiliser, ainsi que la fréquence des injections journalières (de une à cinq dans la plupart des cas) : c'est ce qu'on appelle le " schéma d'insulinothérapie " du patient.
Celui-ci essaie de s'y tenir fidèlement, tout en apprenant au fil du temps à mieux se connaître pour décider seul des ajustements de dose à faire en situation particulière : repas plus léger ou plus copieux que prévu, activité physique, maladie, fièvre, etc.
